Методы разделения, используемые в аналитической химии и лабораторной радиохимии, как правило, одни и те же; технические приемы - в основном тоже. Очевидный пример - экстракция; в сообществе специалистов по этому методу много аналитиков и много радиохимиков. Почти то же можно сказать о соосаждении или ионном обмене. Подтверждением сходства является и то, что многие химики работали и работают одновременно в областях "аналитического" и "радиохимического разделения"; особенно это относится к разработке методов разделения элементов (из отечественных химиков, например, Б.Ф. Мясоедов, Л.Н. Москвин, Б.Я. Спиваков, В.В. Якшин, ранее Ю.А. Золотов). Академик В.Г. Хлопин, классик-радиохимик, многое сделал и как химик-аналитик.
Однако есть и особенности, даже различия. Одно различие представляет интерес в методологическом отношении. Для аналитической химии разделение веществ в большинстве случаев не является самоцелью. В химическом анализе это в сущности вспомогательная операция, к которой прибегают по той причине, что методы прямого анализа во многих случаях не позволяют получать надежного результата из-за взаимных помех определяемых компонентов, влияния матрицы и т.д. По мере развития и распространения методов прямого анализа (атомно-эмиссионного, рентгенофлуоресцентного и др.) сфера использования операций разделения сокращается. Правда, параллельно активно разрабатываются и широко применяются аналитические методы, в которых операция разделения присутствует имманентно (масс-спектрометрия и, конечно, современная хроматография).
Для радиохимии разделение гораздо чаще является самоцелью, например в варианте очистки радионуклида от других радиоэлементов.
Второе отличие касается того, что собственно разделяют. Хотя в радиохимии есть важные области, имеющие дело с разделением органических веществ (получение меченых соединений, экстракция радионуклидов в виде комплексов с органическими лигандами и др.), в основном радиохимики работают с химическими элементами и неорганическими соединениями. В аналитической же химии разделение органических веществ играет огромную роль, и чем дольше, тем большую.
Есть, пожалуй, еще одно отличие. В старые времена на основе чисто аналитических разделительных операций подчас создавались технологические процессы (выделение и аффинаж платиновых металлов, исторически первые процессы радиохимического производства и др.), но теперь это бывает редко. Исследование же разделений в лабораторной радиохимии в гораздо большей степени нацелено на промышленное производство, теснее с ним связано.